1959年4月17日，肖恩·宾出生于英国的谢菲尔德。父亲是一个钢铁手艺人，母亲是一个秘书，他还有一个妹妹。少年时代的肖恩是当地一帮小混混的头，有时候甚至会引来警察的干涉，十几岁的时候他的腿受伤，于是此前一直在校队踢球的肖恩足球明星之梦就此告吹。肖恩·宾在他决定成一名演员之前，他一直在他父亲的焊接行工作
1979年肖恩偶尔进入一个戏剧班，并从此决定以演戏为生，出演了许多的舞台剧。
1992年，他在电影《爱国者游戏》里饰演了一位爱尔兰共和军军人。
从1993到1997年，肖恩出演了改编自伯恩·柯威尔同名系列小说《沙普》的电视剧集，一共拍了15部。
1995年，他在电影《黄金眼》里饰演英国情报员006，最后叛变与007为敌。
1998年，他还和德尼罗、让雷诺一起出演了影片《浪人》。
2001年，他加盟了彼得·杰克逊的魔幻史诗电影《指环王》，在第一部影片中出演了一位人类的战士——刚铎摄政王之子波罗莫。
2004年，他又与尼古拉斯·凯奇一同出演影片《国家宝藏》，同年他还出演了史诗片《特洛伊》。
2008年2月，肖恩街拍超自然惊悚片《黑死病》。
2010年3月，他加盟了一部反映二战题材的影片《英雄时代》。3月14日，奇幻冒险片《波西·杰克逊与神火之盗》在中国大陆上映，他在片中饰演了希腊神话中的主神宙斯。
2011年4月17日，他主演的HBO剧集《权力的游戏》首播，他在片中饰演了奈德·史塔克。7月，他加盟朱莉娅·罗伯茨版的电影《白雪公主》，在片中扮演公主的国王父亲。
2012年3月，肖恩·宾因剧集《权力的游戏》获得第38届美国电影电视土星奖最佳男主角提名。3月15日，悬疑动作剧《失踪》在ABC电视网首播，肖恩·宾饰演了一位CIA特工。7月，肖恩·宾和汤姆·希德勒斯顿一起为《恶搞之家》献声。
2013年4月，肖恩·宾凭借在BBC剧集《殊途同归》中的演出获得英国学院奖电视类奖项最佳男主角的提名。10月7日，国际艾美奖提名名单在Mipcom上公布，肖恩·宾凭借在BBC剧集《殊途同归》中的演出获得最佳男主的提名。
2014年8月13日，肖恩·宾主演的电视剧《传奇卧底》美国TNT电视台开播，在剧中饰演的是MartinOdum的卧底特工。
2015年3月6日，肖恩参演的科幻片《木星上行》在中国大陆上映。9月12日，科幻片《火星救援》亮相多伦多国际电影节，肖恩在片中饰演了一位NASA官员，影片于10月2日在北美上映。
2016年5月，肖恩在杰森·博格自编自导的悬疑惊悚片《无人机》中担任主人公，饰演尼尔一角。野末武志执导，汇聚亚伦-保尔、肖恩-宾、琳娜-海蒂等明星献声，“最终幻想”游戏衍生动画之《最终幻想15：王者之剑》公映。
肖恩·比恩的第一段婚姻，是21岁时迎娶美发师妻子黛博拉，离婚后他和电视女演员希尔结婚，两人育有二女，但未能厮守终身，分手后和另一名一起拍电视剧的女演员艾比佳结婚，育有一女。
2008年2月，肖恩在伦敦与相恋两年的女友苏克利夫共结连理。
英国电影和电视艺术学院奖
人民选择奖
土星奖
经过多年的起伏，尝试了无数的小角色与无名配角之后，肖恩·宾终于找到了机会出演《指环王》中英勇善战的将军波罗米尔，从此这个高大英勇、威严帅气的硬汉形象深入人心，此后他又接连出演了《国家宝藏》、《特洛伊》等重量级影片。从《权力的游戏》的奈德·史塔克，到《指环王》里的博罗米尔，英国演员肖恩·宾在影视作品中经常死于非命，早早谢幕。他在影片中通常是一个男人中的男人，都能够让观众记忆深刻。
2012年，肖恩·宾因为骚扰前妻乔治·安娜被警察逮捕问话。
2013年7月，肖恩·宾因经常在酒吧等公共场合醉后与他人争吵等粗鲁行为被伦敦北部当地公共娱乐场所“禁入”。
