古明华自小家贫，一家八口就住在牛头角福华邨的石屋，家中共有六兄弟姊妹，他排行第五。
古明华与张达明从小学二年级至中三为同班同学。在观塘裕民坊已结束办学的顺德联谊会育群中学毕业后，经张达明提议，参加了罗冠兰为创办人之一的剧团，后来罗冠兰提议他报考香港演艺学院，于是与张达明一同报考。第一年取录了张达明，古明华第二年再报读，终获取录。古明华在香港演艺学院戏剧学院修读课程的同期同学有陈锦鸿、张锦程、詹瑞文等。
1993年，参演电影《旺角马场》，入围第十二届香港电影金像奖最佳新人，对手有袁咏仪、朱茵和郑秀文等，但最终败给袁咏仪。
1994年，在周星驰电影《国产凌凌漆》中演的公安阿头。
1995年，在黄日华主演的警匪剧剧《O记实录》里饰演“小路哥”一角，参演欧阳震华、关咏荷主演的古装贺岁喜剧《醉打金枝》。
1996年，参演罗嘉良主演的时装剧《天地男儿》。
1998年，在陈小春、马浚伟主演的古装武侠剧《鹿鼎记》中饰演“赵良栋”，在《陀枪师姐》中饰演无赖华。
1999年，出演《洗冤录》《宠物情缘》《人龙传说》《鉴证实录I》等作品，饰演恶霸、大臣、老板等。
2000年开始兼任自身配音演员，为动画、电影、剧集配音，如《反斗奇兵》系列的“队长”、《星球大战系列》的“克隆人军团”、《神探阿蒙3》有线版本的“蒙艾恩”、《米奇妙妙屋》的“皮特”等。同时，出演多部剧集担任配角。
2005年，在《识法代言人》中饰演堔哥。
2009年，出演时装剧《仁心解码》饰演徐振邦一角
2010年，参演《老公万岁》饰演脑科医生。同年，2开始兼任自由身配音演员，为多套动画、电影、剧集配音，如《反斗奇兵》系列的“队长”、《星球大战系列》的“克隆人军团”、《神探阿蒙3》有线版本的“蒙艾恩”、《米奇妙妙屋》的“皮特”等
2012年9月，在林峯、苗侨伟等主演的时装警匪剧《雷霆扫毒》中饰演阿贵一角；参演时装剧《巴不得妈妈》，饰演娘娘腔苏基一角，截至9月28日，获十万多个网民力撑他成为该年的“最佳男配角”；凭借该角获得万千星辉颁奖典礼“最佳男配角”奖、以及马来西亚Astro电视台颁奖礼“我最喜爱出位人气王”奖。11月，古佬近日获邀参与节目《疯狂历史补习社》，首次当主持的他在节目中饰演秦始皇。
2013年1月，连同黎芷珊主持TVB节目《FunFun娱乐大派对》，带领观众一同回复2012年香港娱乐圈发生的重要事件；2月，担任朱咪咪红馆演唱会嘉宾，合唱一曲《情义两心坚》，并独唱《海阔天空》；11月，参演的马国明、杨怡等主演的时装医疗剧《OnCall36小时Ⅱ》播出；12月，参演的时装剧《猫屎妈妈》播出，古明华饰演胡定欣的兄长苏晰。
2014年12月，参演时装警匪剧《飞虎2》。
古明华已婚逾十年，育有一女。2010年，14岁的女儿Tammi患有“肾小球炎症”，古明华为了替女儿筹得每年近十万元的医药费，日兼拍戏、配音两职，长期服食类固醇药物，使女儿的病情暂受控制。
演艺类
古明华不但是实力派，更是学院派。加入无线18年，堪称“金牌绿叶”的古明华演过大大小小不下50个角色，由于外表生得粗俗邪恶，于是黑社会混混、无赖、卖鱼佬、屠夫、杀人犯、恶霸等角色都会找上他，路人的角色如某老板、某经理、某村民、某医生、某警员等人肉布景也都有他的份。直到在《巴不得妈妈》中，他画眼线、翘兰花指，一头曲发加上鬼马表情，扮成娘娘腔深得网民欢心却意外得到观众喜爱，连老前辈钟景辉都大赞他“角色驾驭得恰到好处”。在“苏基”之前，古明华演过不少角色，但唯有“苏基”这个“娘娘腔”，让他一炮而红。
