丽兹·卡潘出生在洛杉矶一个犹太家庭，她的父亲是律师，母亲是一个政治助手。她是三个孩子中最小的一个，有一个哥哥和一个姐姐。13岁时，她的母亲因病去世。2000年，丽兹·卡潘从汉密尔顿音乐学校毕业，最初她想从事钢琴演奏，但最终决定追求戏剧

丽兹·卡潘的演艺生涯开始于1999年，在学期间她开始演出电视剧，客串了电视连续剧《怪胎与书呆》和《超人前传》。

2006年，她饰演了惊悚剧情片《爱情是毒药》中的萨拉一角。同年9月，她参演的CBS情景喜剧《同学再相逢》播出。

2008年，丽兹·卡潘参演的科幻电影《科洛弗档案》上映，并通过该片中的表演获得第34届土星奖最佳女配角提名。年底，她还客串出演了HBO吸血鬼剧《真爱如血》，饰演艾米一角。

2009年，丽兹·卡潘参演电视剧《我为聚会狂》。同年，她参演喜剧电影《热浴盆时光机》，并凭借片中的表演获得第12届青少年选择奖最佳喜剧片女演员提名。

2010年3月，丽兹·卡潘加盟电影《127小时》，饰演登山者艾伦·拉尔斯顿。

2012年3月1日，丽兹·卡潘主演的爱情喜剧片《乡村皇后》在北美上映，她在片中饰演了一位亚利桑那女孩。8月24日，女性喜剧《未婚女子》在好莱坞弧光剧院举行首映仪式，丽兹·卡潘登场亮相首映仪式。

2013年9月29日，美剧《性爱大师》在Showtime正式首播，丽兹·卡潘在剧中饰演了“VirginiaJohnson”一角，同日，该剧在纽约举行了首映式，丽兹·卡潘登场为剧集造势。

2014年，丽兹·卡潘凭借在《性爱大师》中的表演获得电视评论家和第66届艾美奖选择奖最佳剧情女演员提名。

2015年11月10日，丽兹·卡潘参演的喜剧电影《圣诞前夜》在美国上映。

2016年3月，丽兹·卡潘确认加盟罗伯特·泽米吉斯执导的二战爱情片。6月10日，丽兹·卡潘参演的《惊天魔盗团2》在北美上映，饰演卢拉一角，影片于6月24日在中国国内上映。

艾美奖

• 2014第66届剧情类剧集最佳女主角性爱大师第一季（提名）

土星奖

• 2008第34届最佳女配角科洛弗档案（提名）

青少年选择奖

• 2010第12届最佳喜剧电影女演员热浴盆时光机（提名）

电视评论家选择奖

• 2014最佳剧情剧女演员性爱大师（提名）

在《真爱如血》的历练之后，丽兹终于通过几轮试镜拿到了主流有线电视剧的女主角。这位洛杉矶土生土长的女演员年幼丧母，性格比较内向，寡言少语的她是娱乐记者们的天敌，半天打不出个闷屁来。但是心思细腻的丽兹·卡潘在《性爱大师》中却展现了惊人的狂野。