1934年12月28日，玛吉·史密斯出生于英国埃塞克斯郡的伊尔福特。父亲是牛津大学的病理学教授。玛吉自小酷爱表演，在牛津幼儿园里接受了启蒙表演训练，后在牛津戏剧学校接受专业演技训练

1952年，玛吉·史密斯初上舞台，在牛津大学剧团演出的《第十二夜》中饰演维奥拉，这是她第一次作为职业演员在舞台上亮相。四年后，玛吉来到了百老汇，参演了伦纳德·西尔曼的讽刺喜剧《1956年的新面孔》。同年，玛吉在银幕上首次短暂露面，出演了影片《屋里的孩子》。而玛吉本人则常常将1958年的《温柔乡》称之为她的处女作。

1965年，玛吉·史密斯与劳伦斯·奥利弗一起把莎士比亚名剧《奥赛罗》搬上了银幕，她在片中饰演美丽的德蒙娜。该片也使她首次获得了奥斯卡金像奖最佳女配角的提名。

1969年，玛吉出演了英国导演罗纳德·尼姆执导的剧情片《春风不化雨》，并凭借该片获得了第42届奥斯卡金像奖最佳女演员和第23届英国电影和电视艺术学院奖最佳女演员的桂冠。

1970年，玛吉·史密斯被英皇室授予最高级巴思爵士。

1972年，以《跟我的姑妈去旅行》一片，再次被提名1973年第45届奥斯卡奖最佳女主角。

1978年，玛吉出演《加州套房》，并凭借出色的表演荣获第36届金球奖最佳女主角和第51届奥斯卡金像奖最佳女配角。

1986年，玛吉主演了曾荣获奥斯卡金像奖8项提名的爱情喜剧片《看得见风景的房间》。她也因此一举荣获了第40届英国电影和电视艺术学院奖最佳女演员和第44届金球奖最佳女配角，并获得了第59届奥斯卡金像奖最佳女配角的提名。

1990年，她又被英国女王伊丽莎白二世授予了帝国功勋（OrderoftheBritishEmpire），获封女爵士。同年，凭借喜剧《莱蒂斯与拉维纪草》（LetticeandLovage）赢得托尼奖最佳戏剧女主角奖。

1992年，玛吉出演了电影《修女也疯狂》，该片也进一步奠定了玛吉在国际影坛的地位。

1994年，玛吉·史密斯入选世界电影名人纪念馆。

1999年，玛吉参演了战争喜剧片《与墨索里尼喝茶》，并获得了第53届英国电影和电视艺术学院奖最佳女配角。

2001年，玛吉参加了喜剧剧情片《高斯福庄园》的拍摄，该片也令她第6次获得了奥斯卡金像奖的提名。同年，玛吉开始出演《哈利波特》系列中的米勒娃·麦格教授。

2007年，玛吉被查出身患乳腺癌，但她依旧忍受化疗痛苦，戴着头套坚持拍完了《哈利·波特与凤凰社》，并最终康复。

2010年，玛吉加盟《唐顿庄园》，在剧中扮演伯爵老妇人。

2014年，玛吉被英国女王伊丽莎白二世授予“名誉之人”勋位（TheOrderoftheCompanionsofHonor）。

2016年，玛吉凭借《唐顿庄园》获得艾美奖剧情类剧集最佳女配角，这是她第四次获得该奖，此前她还获得过该奖项的九次提名。

玛吉·史密斯共结过两次婚姻，分别是与演员罗伯特·斯蒂芬斯和剧作家贝弗利·克罗斯，两个儿子也都从事起了演员工作。

奥斯卡金像奖

• 2002第74届最佳女配角高斯福庄园（提名）
• 1987第59届最佳女配角看得见风景的房间（提名）
• 1979第51届最佳女配角加州套房（获奖）
• 1973第45届最佳女主角与姑妈同游（提名）
• 1970第42届最佳女主角春风不化雨（获奖）
• 1966第38届最佳女配角奥赛罗（提名）

托尼奖[17]

• 1990第44届最佳话剧女主角《LetticeandLovage》（获奖）
• 1980第34届最佳话剧女主角《NightandDay》（提名）
• 1975第29届最佳话剧女主角《PrivateLives》（提名）

艾美奖

• 2016第68届剧情类剧集最佳女配角唐顿庄园（获奖）
• 2014第66届剧情类剧集最佳女配角唐顿庄园（提名）
• 2013第65届剧情类剧集最佳女配角唐顿庄园（提名）
• 2012第64届剧情类剧集最佳女配角唐顿庄园（获奖）
• 2011第63届限定剧/电视电影类-迷你剧/电视电影最佳女配角唐顿庄园（获奖）
• 2010第62届限定剧/电视电影类-迷你剧/电视电影最佳女主角记录玛丽（提名）
• 2003第55届限定剧/电视电影类-迷你剧/电视电影最佳女主角安布里亚之家（获奖）
• 2000第52届限定剧/电视电影类-迷你剧/电视电影最佳女配角大卫·科波菲尔（提名）
• 1993第45届限定剧/电视电影类-迷你剧/电视电影最佳女主角夏日惊魂（提名）

美国金球奖

• 2016第73届电影类-音乐喜剧类最佳女主角住货车的女士（提名）
• 2013第70届电视类-最佳女配角唐顿庄园（获奖）
• 2013第70届电影类-音乐喜剧类最佳女主角四重唱（提名）
• 2012第69届电视类-最佳女配角唐顿庄园（提名）
• 2004第61届电视类-迷你剧/电视电影最佳女主角安布里亚之家（提名）
• 2002第59届电影类-最佳女配角高斯福庄园（提名）
• 1987第44届电影类-最佳女配角看得见风景的房间（获奖）
• 1979第36届电影类-音乐喜剧类最佳女主角加州套房（获奖）
• 1973第30届电影类-音乐喜剧类最佳女主角与姑妈同游（提名）
• 1970第27届电影类-剧情类最佳女主角春风不化雨（提名）
• 1966第23届电影类-剧情类最佳女主角奥塞罗（提名）
• 1964第21届电影类-最佳女新人群英会（提名）

欧洲电影奖

• 2005第18届观众奖-最佳女演员等爱的女人（提名）
• 2002第15届观众奖-最佳女演员高斯福庄园（提名）

英国电影和电视艺术学院奖

• 2016第69届电影奖-最佳女主角住货车的女士（提名）
• 2012第65届电视奖-最佳女配角唐顿庄园（提名）
• 2002第55届电影奖-最佳女配角高斯福庄园（提名）
• 2000第53届电影奖-最佳女配角与墨索里尼喝茶（获奖）
• 2000第53届电视奖-最佳女演员大卫·科波菲尔（提名）
• 1996第49届终身成就奖（获奖）
• 1994第47届电影奖-最佳女配角秘密花园（提名）
• 1993第46届特别奖（获奖）
• 1993第46届电视奖-最佳女演员两世奇人（提名）
• 1989第42届电影奖-最佳女演员朱迪思·赫恩的孤独感（获奖）
• 1989第42届电视奖-最佳女演员会说话的头（提名）
• 1987第40届电影奖-最佳女演员看得见风景的房间（获奖）
• 1985第38届电影奖-最佳女演员个人作用（获奖）
• 1984第37届电视奖-最佳女演员AllforLove（提名）
• 1982第35届电影奖-最佳女演员四重奏（提名）
• 1980第33届电影奖-最佳女演员加州套房（提名）
• 1979第32届电影奖-最佳女配角尼罗河上的惨案（提名）
• 1970第23届电影奖-最佳女演员春风不化雨（获奖）
• 1966第19届电影奖-最佳英国女演员鹃血忠魂（提名）
• 1959第12届电影奖-最有前途电影新人温柔乡（提名）

人民选择奖

• 2014第40届最受欢迎有线台女演员（提名）
• 2013第39届最受欢迎电影ICON（提名）

土星奖

• 2002第28届最佳女配角哈利·波特与魔法石（提名）
• 1982第9届最佳女配角诸神之战（提名）

玛吉·史密斯是英国表演事业中的瑰宝，具有同时驾驭舞台与影视事业的深厚功力。她戏路宽广，演技精湛，尤以演喜剧和正剧角色著称，被誉为“大不列颠最杰出的女演员”之一。

她的表演是冷幽默，她的这种情感力量，隐藏在她的一颦一笑里

玛吉·史密斯这个活成精的老太太，永远在光影的聚焦里，不管出演主角还是配角，都能带给我们艺术的享受，以及为人处世的一种态度。