肖恩·法瑞斯10岁时被发掘出演了发行录像带的《兄弟会之少年魔灵》一片，读高中的他是位体育健将，还从事过模特活动，毕业后来到洛杉矶寻找演出机会，不久通过大片《珍珠港》中的小角色敲开好莱坞的大门。他还出演了MTV的《Undressed》以及客串《史蒂芬一家》、《高校风云》、《超人前传》、《篮球兄弟》等热门剧，并在《Life As We Know It》、《重逢》等不太知名的剧集中担任重要角色。电影方面，2004年他与艾莉莎·维嘉合作青春片《彻夜狂欢》，05年《新欢乐满堂》中扮演十八个孩子中的老大。2007年他密集拍摄了《绝不退缩》、《永远强大》以及《从布鲁克林到曼哈顿》三部电影，并在接下来主演并制片名为《The Glass Eye》的影片。 最近肖恩出演了CW热播剧集《吸血鬼日记》，剧中他饰演Ben Mckittrick，一名反派的吸血鬼。