戴文·沃克海瑟1991年出生在美国佐治亚州亚特兰大市的北部郊区，他的母亲在家专职照顾戴文和姐姐瓦妮莎，父亲则是一位商业房地产主管。戴文很小时表演天赋便得以展露，六岁的他就能够惟妙惟肖地模仿吉姆·凯瑞在《神探飞机头》中的口音和动作，之后他加入了名为“The Talent Factory”的亚特兰大社区儿童剧院，并在四年里一直是团里的台柱小演员，出演过《小红帽》里的大灰狼、《皇帝的新装》的皇帝、《金发姑娘和三只熊》的小熊以及《Halloween at Boo Castle》中的小魔鬼等角色，最凭借和球星查尔斯·巴克利一起出演的NBA广告片而登上了荧屏。2001年，十岁的戴文·沃克海瑟得到了好莱坞大制作《我们曾经是战士》中梅尔·吉布森小儿子的角色，这扇窗口打开之后他便发现了更广阔的天地，次年便同母亲和姐姐一起搬到洛衫机，希望得到更多的正式表演机会。出演了独立制片的电视电影《Recipe for Disaster》之后，04年9月戴文·沃克海瑟开始在尼克松儿童频道情景喜剧《解密：耐德的学校生存法则》中出演主角Ned Bigby，该剧幽默生动，形势新颖，每集二十分钟分为两个段落，每段针对学校生活中的一个话题，而且耐德每次都会穿过荧幕上他所在的那个世界的墙壁来和观众分享其“学校生存法则”。凭借着这个角色而十分受欢迎的戴文·沃克海瑟07年同爱玛·沃特森、达科塔·范宁、斯普拉尔斯双胞胎、艾玛·罗伯茨、乔什·哈切森等人一起入选了《甜蜜16》杂志的“16位最可爱的16岁以下的明星”名单，而他本人最大的理想则是有一天能够获得奥斯卡或者可以成为saturday night live的主持人。