刘义军在家里排行老二，姐姐也从事表演艺术。他最早学习的是古琴，吉他对于他来说是第二项乐器。中学毕业后在工厂工作 。1976年全家离开天津希望能够供他读上大学。最终表现出了对吉他的兴趣，并且在1978年拥有了第一把吉他。尽管父亲的反对，他还是一天15小时的练琴。高考失败之后刘义军认识到音乐是他能够谋生的唯一途径了。他全家在1984年搬到北京，然而仍旧无法找到稳定的职业。父亲目睹他每天凌晨4点起来练琴开始支持并鼓励他追寻自己的职业。平均每天练琴8小时以上。很多年来刘义军生活在贫困之中，靠方便面度日并多次因为营养不良被送到医院。刘义军最终被北京最高音乐机构接纳并被认为是“闪电般的吉他手”，也是在中国第一个掌握从脖子后面按吉他键盘的人。刘义军最终就像在曲目《太阳》中能听到的那样选择了吉他和二胡