彼得·芬奇（PeterFinch）1916年09月28日生于英国伦敦南肯瑟顿，两岁时父母离异，之后他被居住在法国、印度和澳大利亚的亲戚轮流照顾，成人后做过多种职业，直至1935年开始在澳洲的剧院表演。翌年演出电影处女作《DaveandDadCometoTown》。其后十多年，他成为澳洲影剧界和广播界的顶尖红星。英国巨星劳伦斯·奥立佛赏识他的表演，在1949年把他带到伦敦，他在英国影剧圈奋斗多年，成为著名演员。

1976年，彼得·芬奇领衔主演美国著名导演西德尼·吕美特执导的影片《电视台风云》（Network）。彼得·芬奇在本片中的表演被影评人认为是“奥斯卡百大经典表演之一”。

1977年1月14日，彼得·芬奇因心脏病发作，死于洛杉矶的BEVERLY-WILSHIRE酒店大堂内。一个月后的奥斯卡颁奖典礼上，他凭借在《电视台风云》中的表现被授予“最佳男主角奖”，成为金像奖影史上第一位去世后获奖的影帝。