纵观世界影坛，有过警察经历的电影人几乎凤毛麟角，而奥利维埃·马夏尔堪称其间的佼佼者他的父亲是名糕点师，在波尔多的学生时代催生了奥利维埃对警察和戏剧的梦想。1980年，在通过警探考试后，奥利维埃顺利的成为了凡尔赛刑警队中的一员，并随后加入了反恐组。　　到80年代中期，奥利维埃已经升任队长，不过他对戏剧的热爱没有丝毫改变，工作之余，他开始学习戏剧课程。1988年，奥利维埃第一次登上银幕，参演了阿兰·德龙的警匪片《沉睡不醒的警察》Ne réveillez pas un flic qui dort。1993年，已经正式结束警察生涯的奥利维埃被一位选角的女导演看中，让他在《Profil bas》中扮演了一个小角色，随后，他开始频频出现在警察题材的电视作品中，同时并编写剧本。　　1999年，奥利维埃执导了自己的第一部短片《Un bon flic》，2002年，他的第一部警匪题材长片《Gangsters》问世，由理查德·阿科尼纳和凭《尼基塔》闻名的安娜·帕里约联袂主演，赢得不错口碑。2004年，奥利维埃编、导、演了号称法国警匪片复苏之作的《36总局》，精彩的情节和实力派演员杰拉尔·德帕迪约与丹尼尔·奥图的激情碰撞让影片荣获恺撒奖8项提名。